sábado, 25 de marzo de 2017
Noticia científica - El material que permite que no quede ni una gota de kétchup en el bote
Actualmente ya hay muchas formas de conseguir superficies antiadherentes pero o bien son tóxicas o bien resultan demasiado caras para un uso masivo, lo que limita su aplicación para fines alimentarios. El método de Kripa Varanasi, profesor del MIT, consiste en tratar el interior del contenedor con dos sustancias: la primera se adhiere a las paredes del recipiente creando una capa porosa y sobre ella se añade un líquido que rellena los poros y se mantiene en su lugar por efecto de capilaridad. Este líquido está a su vez optimizado para repeler el producto que se va a contener —sea kétchup, mayonesa u otra cosa— como si de agua y aceite se tratase. De esta manera, el contenido no tiene a donde adherirse y resbala fácilmente hasta abandonar el envase.
TED TALK - The science of skin color | Angela Koine Flynn
La melanina es el pigmento que le da color a la piel, al cabello y a los ojos. Una gran producción de melanina hace la piel más oscura, y viceversa. Debido a que el hombre moderno se originó en África, este producía grandes cantidades de este pigmento, ya que sirve de protección de los rayos del sol. Esto también ocasionó que tuviera una piel más oscura. Cuando los hombres decidieron migrar hacia otros continentes, sufrieron problemas en los huesos, ya que el sol era importante en la producción de vitamina D, que se encarga de reforzarlos. Debido a esto, ellos sufrieron una disminución en la producción de melanina, para que la poca cantidad de sol que recibían fuera fácilmente absorbida por el cuerpo para aprovechar la vitamina D. Esto al mismo tiempo provocó que sus pieles se volvieran más claras.
sábado, 11 de marzo de 2017
TED TALK - Dark matter: The matter we can't see | James Gillies
Link: https://www.youtube.com/watch?v=HneiEA1B8ks
El universo no está compuesto únicamente por átomos. Los científicos se dieron cuenta de esto al estudiar las galaxias, debido a que la cantidad de materia visible no era suficiente como para mantenerla junta. A pesar de esto, las galaxias no se esparcían, por lo tanto, debía haber materia que no era visible, y la llamaron materia oscura. Por otro lado, el Big Bang ocasionó que el universo se expandiera, pero actualmente se sabe que esta expansión está acelerando, y se cree que es por por energía oscura. De todo el universo, solo el 5% es visible para los humanos.
El universo no está compuesto únicamente por átomos. Los científicos se dieron cuenta de esto al estudiar las galaxias, debido a que la cantidad de materia visible no era suficiente como para mantenerla junta. A pesar de esto, las galaxias no se esparcían, por lo tanto, debía haber materia que no era visible, y la llamaron materia oscura. Por otro lado, el Big Bang ocasionó que el universo se expandiera, pero actualmente se sabe que esta expansión está acelerando, y se cree que es por por energía oscura. De todo el universo, solo el 5% es visible para los humanos.
Noticia científica - Se buscan 3.000 cerebros sanos para prevenir el deterioro cognitivo
Cuando el premio Nobel de Medicina, Santiago Ramón y Cajal, dijo aquello de que "todo el mundo, si se lo propone, puede ser escultor de su propio cerebro", no iba muy errado. Lo que pudo parecer una metáfora en su momento, es ahora una realidad. De hecho, y siguiendo esa máxima de Ramón y Cajal, el Institut Guttman de Barcelona se ha puesto a buscar 3.000 voluntarios para esculpir sus cerebros. El proyecto, que han llamado Barcelona Brain Health Initiative (BBHI), pretenden reclutar 3.000 cerebros sanos para estudiar los marcadores biológicos que permiten mantener el órgano en un buen estado de salud. Los investigadores quieren, además, encontrar y explotar los mecanismos que ayudan a prevenir enfermedades neurológicas y psiquiátricas.
Con el reto del envejecimiento de la población sobre la mesa, el objetivo último del BBHI es encontrar la forma de mantener el cerebro sano a lo largo de la vida. "Queremos mejorar la salud mental, aumentar la resiliencia, iniciarnos en un envejecimiento más activo", resume Josep María Ramírez, director del Institut Guttman. El estudio supone un cambio de paradigma en neurociencia, una disciplina acostumbrada a invertir la mayor parte de sus esfuerzos en minimizar un daño cerebral ya patente. El BBHI quiere prevenir, buscar la mejor forma de cuidar las reservas cognitivas, que permiten al cerebro responder ante una enfermedad neurológica, por ejemplo, y ayudar a mantener la plasticidad neuronal, que es la capacidad que hace que el cerebro pueda adaptarse a los retos que se le presentan.
viernes, 3 de marzo de 2017
Notificia científica - Creado un ‘chip’ capaz de detectar el VIH una semana después de la infección
El futuro de la detección del VIH/Sida cabe en un chip de medio milímetro. Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un biosensor capaz de detectar el VIH tipo 1 en la primera semana después de la infección. Los experimentos, realizados con suero humano, detectan el antígeno p24, una proteína presente en el VIH-1 en concentraciones 100.000 veces inferiores que los sistemas actuales, que solo detectan el virus tres o cuatro semanas después del contagio. Otra ventaja es que el tiempo total del ensayo es de cuatro horas y 45 minutos, por lo que los resultados clínicos se podrían obtener el mismo día.
El biosensor combina estructuras micromecánicas de silicio con nanopartículas de oro, que funcionan con anticuerpos específicos al p24. El suero es incubado sobre ese sensor durante una hora y, al final del ensayo, los antígenos de HIV-1 —si los hubiera— se quedan atrapados a modo sándwich entre las partículas de oro y el silicio. Javier Tamayo, que trabaja en el Instituto de Microelectrónica del CSIC, explica que la combinación de esas dos estructuras produce señales ópticas y mecánicas de "extraordinaria sensibilidad" para detectar el virus. "La sangre tiene más de mil proteínas diferentes e intentar detectar una cantidad tan pequeña de antígenos es como buscar una aguja en el pajar", comenta el investigador.
"El uso de los biosensores no tiene limitaciones", sostiene Tamayo, quien cree en el futuro esa tecnología puede fusionarse con los teléfonos móviles, para que esos aparatos simplifiquen los diagnósticos.
El biosensor combina estructuras micromecánicas de silicio con nanopartículas de oro, que funcionan con anticuerpos específicos al p24. El suero es incubado sobre ese sensor durante una hora y, al final del ensayo, los antígenos de HIV-1 —si los hubiera— se quedan atrapados a modo sándwich entre las partículas de oro y el silicio. Javier Tamayo, que trabaja en el Instituto de Microelectrónica del CSIC, explica que la combinación de esas dos estructuras produce señales ópticas y mecánicas de "extraordinaria sensibilidad" para detectar el virus. "La sangre tiene más de mil proteínas diferentes e intentar detectar una cantidad tan pequeña de antígenos es como buscar una aguja en el pajar", comenta el investigador.
"El uso de los biosensores no tiene limitaciones", sostiene Tamayo, quien cree en el futuro esa tecnología puede fusionarse con los teléfonos móviles, para que esos aparatos simplifiquen los diagnósticos.
TED TALK - The sonic boom problem | Katerina Kaouri
En 1947, Chuck Yeager fue la primera persona en oficialmente romper la barrera de sonido con un avión, viajando a una velocidad de 1127 km/hr. Para calcular el número Mach se divide la velocidad del avión entre la velocidad del sonido. Las ondas de sonido producidas desde un objeto en movimiento tienen mayor distancia hacia atrás y una menor distancia hacia adelante del objeto. Es por eso que cuando se acerca un objeto a velocidades altas produce un sonido agudo conforme se va acercando. A esto se le llama efecto Doppler. Las ondas de los aviones que han logrado romper la barrera de sonido viajan siempre atrás de ellos, por eso un humano puede ver pasar el avión y después escuchará el sonido que produce.
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